Wielkie wyzwanie Biało-czerwonych

TENIS

Stawką spotkania w PreZero Arenie jest awans do finału rozgrywek uznawanych za kobiece mistrzostwa świata. We wrześniu w Chinach wystąpi ta drużyna, która wygra trzy mecze. Pierwszego dnia - początek o 16.00 - odbędą się dwa pojedynki singlowe, a w sobotę (od 12.00) kibice najpierw zobaczą spotkanie gry podwójnej, a następnie kolejne single - jeden lub dwa.

Ta zmiana kolejności - dotąd deble rozgrywano na końcu - zbliża rywalizację w Billie Jean King Cup do rywalizacji mężczyzn w Pucharze Davisa. Rozegranie piątego meczu zależy od wcześniejszego wyniku.

W drugim garniturze…

Mecz odbędzie się w Polsce dzięki porozumieniu z Ukraińcami, którzy pierwotnie mieli być gospodarzami. Trzynastotysięczna gliwicka arena powinna wypełnić się przynajmniej w połowie - do czwartku sprzedało się podobno 6 tysięcy biletów na każdy dzień, choć zapewne znaczącą liczbę zakupili fani z Ukrainy, w naszym kraju stanowiący przecież liczną diasporę.

Polki bardzo liczą na gorący doping z trybun. Bo - z całym szacunkiem dla powołanych przez kapitana Dawida Celta reprezentantek - wystawiamy drugi garnitur. Przede wszystkim - podobnie zresztą jak przed rokiem w Radomiu, gdzie Ukrainki wygrały z Biało-czerwonymi 3-0 - brakuje Igi Świątek. Biorąc pod uwagę, że jakoś nie po drodze z Celtem jest Magdalenie Fręch (39.), do dyspozycji kapitana są Magda Linette (55.), Maja Chwalińska (131.), Linda Klimovicova (154.), Katarzyna Kawa (160.) i Martyna Kubka (284., deblowy 174.).

Zagadka Marty

Pozycja Linette w tym zestawieniu jest niepodważalna - Poznanianka pokonała już w tym roku wyżej notowane Amerykankę Emmę Navarro, a przede wszystkim Świątek. W piątek otworzy rywalizację meczem z o 10 lat młodszą Kostjuk. 23-letnia podopieczna polskiej trenerki Sandry Zaniewskiej pokonała Linette dwa razy, ale w obu przypadkach było to na korcie twardym. Teraz areną będzie mączka.

Kijowianka była już 16. na świecie, ale jej dyspozycja jest pewną zagadką. Odpadła już w pierwszej rundzie styczniowego Australian Open, gdzie doznała kontuzji. Wróciła na korty po niemal dwóch miesiącach, ale zarówno w Indian Wells, jak i w Miami odpadła w drugiej rundzie, za każdym razem z wiceliderką rankingu, Jeleną Rybakiną.

Przerzucić więcej

Wygrana Magdy Linette wydaje się kluczem, by zachować realne szanse zwycięstwa do soboty. - Mam nadzieję, że przy pomocy kibiców, teamu, dziewczyn uda się przerzucić te parę piłek więcej na jej stronę. Bo kiedy gramy dla Polski różne rzeczy mogą się wydarzyć, więc mam nadzieję, że uda nam się obrócić ten mecz na naszą korzyść - motywuje samą siebie i całą ekipę nasza liderka.

- Chodzi nie tylko o przewagę mentalną w przypadku rozpoczęcia rywalizacji od zwycięstwa - dodaje Dawid Celt, który wybiega już do soboty. - Zmiana regulaminu wpłynie na dynamikę meczu i zarządzanie drużyną. Inaczej prowadzi się zespół ze świadomością tego, że debel jest grany jako trzeci, bo każdy kapitan musi sobie odpowiedzieć na pytanie, czy zawodniczka po grze podwójnej będzie w stanie od razu wystąpić w singlu. Każdy z nas będzie się tego uczył, reguły dla wszystkich są takie same - dodaje kapitan Biało-czerwonych.

Kawa czuje się mocna

Przed czwartkowym losowaniem Celt zdecydował, że na rakiecie numer 2 wystąpi Katarzyna Kawa, która w drugim meczu stanie przeciwko Switolinie - zapewne dlatego, że 33-latka z Krynicy-Zdroju doszła ostatnio do ćwierćfinału na mączce w Bogocie. Nie bez znaczenia było też ogranie w styczniowym United Cup, gdzie Kawa stworzyła świetny duet z Janem Zielińskim.

- Myślę, że występ w Sydney dał mi dużo pewności siebie, jeżeli chodzi o granie na najwyższym poziomie. Widzę, że mój tenis ciągle nie odstaje, więc dla mnie to jest kwestia tego, żebym miała w sobie wystarczająco dużo odwagi i wiary w to, że mogę wygrywać takie mecze. Czuję, że na tę chwilę to mam - przekonuje polska rakieta numer 2. I oby się sprawdziło!

Tomasz Mucha

PLAN GIER

O SIEDEM MIEJSC

Od 2025 roku do finałów Billie Jean King Cup kwalifikuje się tylko osiem, a nie dwanaście drużyn. W Final 8 w Shenzhen (21-27 września), oprócz gospodarzy, Chin, wystąpi siedem drużyn, które w piątek i sobotę wygrają rywalizację w parach play offu. Oprócz Polski i Ukrainy grają też: Włochy z Japonią (w miejscowości Velletri), Belgia z USA (Ostenda), Australia z Wielką Brytanią (Melbourne), Kazachstan z Kanadą (Astana), Słowenia z Hiszpanią (Portoroz) i Szwajcaria z Czechami (Biel).

TAK BYŁO ROK TEMU

Polki z Ukrainkami po raz ostatni rywalizowały rok temu w Radomiu - przegrały 0-3. Maja Chwalińska uległa Elinie Switolinie (6:7, 3:6), Katarzyna Kawa - Marcie Kostjuk (1:6, 2:6), a Chwalińska i Martyna Kubka w grze podwójnej Ludmile oraz Nadiji Kiczenok (6:7, 6:7).

Elina broni Igi

Nieobecność Igi Świątek w Gliwicach wzbudziła w Polsce wiele emocji i kontrowersji. Byłą liderkę rankingu w obronę wzięła - w rozmowie ze „Sportem” - rakieta numer 1 Ukrainy Elina Switolina (na zdjęciu). 31-letnia tenisistka rodem z Odessy w marcu pokonała Raszyniankę w ćwierćfinale prestiżowego turnieju w Indian Wells.

- Całkowicie rozumiem Igę - podkreśla Switolina. - Po pierwsze, mamy mnóstwo turniejów, a teraz kalendarz jest bardzo napięty. Po drugie, nie jest tajemnicą, iż nie czuje się tak dobrze, jak czuła się przez ostatnie lata. Do tego dochodzi nowy trener, to wielka zmiana, bo trzeba od nowa zbudować zaufanie między tobą a coachem, a to jest coś bardzo ważnego. W sumie wiele zmian w środku sezonu, ogromne wyzwanie i bardzo odważna decyzja. Z mojej strony zasługuje tylko na szacunek. Iga jest wielką mistrzynią i oczywiście chce zrobić to, co będzie dla niej najlepsze. A z kolei wy, Polacy, chcecie znów widzieć ją podnoszącą trofeum. ale oczywiście nie da się wygrać wszędzie - długo tłumaczyła nam siódma na świecie Switolina.

(t)

Fot. PAP/Jarek Praszkiewicz