Radość i smutek

Jednym radość, drugim smutek, bo wiele się podziało w 1. rundzie play offu. Do zwycięskich Colorado i Caroliny dołączyły kolejne trzy drużyny. W Konferencji Zachodniej awans uzyskały Minnesota Wild i Anaheim Ducks, zaś we Wschodniej Philadelphia Flyers. Ale po kolei...

Wszyscy eksperci ubolewali, że w parze Minnesoty z Dallas Stars jedna z drużyn będzie musiała odpaść. W sezonie zasadniczym plasowały się na 2. i 3. miejscu, ale to Gwiazdy musiały się pożegnać z rozgrywkami. W 6. meczu Minnesota na własnym lodzie wygrała 5:2 (1:0, 1:2, 3:0), serię 4-2 i po raz pierwszy od 2015 r. awansowała do 2. rundy. Quinn Hughes, mistrz olimpijski z Mediolanu, był bohaterem tej potyczki, bowiem strzelił dwa gole (7 i 51 min) i zaliczył podanie przy trafieniu Władimira Tarasenki (38). 27-letni obrońca 12 grudnia ubiegłego roku został przez Vancouver wymieniony do Dzikich za trzech zawodników oraz wybór w 1. rundzie draftu. To był dobry ruch, bo Hughes szybko zaadaptował się w nowym miejscu i w sezonie zasadniczym w 48 spotkaniach zdobył 53 pkt (5 goli+48 asyst), a w play offie ma już 8 pkt (2+6). Dwa ostatnie trafienia w omawianym meczu były dziełem Matta Boldy'ego (59 i 60), który kierował krążek do pustej bramki.

Edmonton Oilers, ubiegłoroczni finaliści Pucharu Stanleya, tegoroczny sezon zakończyli jeszcze w kwietniu! Tego chyba nikt nie oczekiwał, bowiem w konfrontacji z Anaheim Ducks uchodzili za faworyta, a tymczasem Kaczory wygrały u siebie z Nafciarzami 5:2 (3:1, 1:0, 1:1) i serię 4-2. Tym samym powtórzyły wyczyn z 2017 r. kiedy to wyeliminowały Edmonton w 7. meczach. Connor McDavid, zwycięzca klasyfikacji kanadyjskiej w sezonie zasadniczym (138 pkt) oraz jego kompan Leon Draisaitl już mogą planować urlopy. Nieprawdopodobne? A jednak prawdziwe...

Dopiero gol Cama Yorka na 2:28 min przed końcem dogrywki zapewnił Philadelphia Flyers zwycięstwo nad Pittsburgh Penguins 1:0, w serii 4-2 i awans do 2. rundy po raz pierwszy od 2020 r. Bramkarz Lotników Dan Vladar obronił 42 strzały i to było jego drugie czyste konto w tym play offie. Teraz szykuje się rywalizacja z Carolina Hurricanes.

1/8 finału Pucharu Stanleya

◼ Konferencja Zachodnia: Vegas – Utah 5:4 po dogrywce, w serii 3-2, Minnesota – Dallas 5:2, w serii 4-2 i awans Minnesoty, Anaheim – Edmonton 5:2 i awans Anaheimu.

◼ Konferencja Wschodnia: Philadelphia – Pittsburgh 1:0 po dogrywce, w serii 4-2 i awans Philadelphii, Tampa Bay – Montreal 2:3, w serii 2-3. 

(ws)