Polski inżynier na czele Cadillaca

FORMUŁA 1

Cadillac nie zdobył dotąd ani jednego punktu i zajmuje ostatnie miejsce w klasyfikacji generalnej konstruktorów. Dzięki Polakowi, który zastąpił Graeme'a Lowdona, ma się to zmienić.

Od inżynierii po świat Formuły 1

Marcin Budkowski urodził się w Warszawie w 1977 roku, ale już w wieku pięciu lat wyjechał z Polski i dorastał w Paryżu, gdzie przeprowadziła się jego rodzina. Studiował we Francji oraz Wielkiej Brytanii. Studia inżynierskie ukończył na politechnice pod Paryżem. Następnie kształcił się w zakresie lotnictwa i aerodynamiki we francuskiej wyższej szkole technicznej w Tuluzie oraz w londyńskim Imperial College.

Budkowski ma bogate i różnorodne doświadczenie zdobywane przez lata w Formule 1. Obejmuje ono: inżynierię, regulacje prawne i kierownictwo wykonawcze. W swojej karierze Polak piastował kierownicze stanowiska w zespołach Prost Grand Prix, Ferrari, McLaren, międzynarodowej federacji samochodowej – FIA i Renault, gdzie pomógł w przejściu zespołu do ery Alpine. We francuskiej ekipie pełnił funkcję dyrektora wykonawczego i członka zarządu. Rozstał się z nią za porozumieniem stron w styczniu 2022 roku.

W ostatnich latach Marcin Budkowski był stałym ekspertem Formuły 1 w Viaplay Polska, a później w Eleven Sports.

Zmiana na szczycie Cadillaca

W środę, 12 sierpnia, amerykański Cadillac F1 poinformował o zmianie na stanowisku szefa ekipy. Graeme Lowdon, który pełnił tę funkcję od grudnia 2024 roku, został zwolniony. Jego następcą został Budkowski.

– Jesteśmy wdzięczni Graeme’owi Lowdonowi za jego przywództwo i rolę, jaką odegrał w budowaniu zespołu Cadillac Formuła 1 od podstaw. Jego wkład pomógł nam zbudować solidne podstawy w fazie rozwoju. Dziękujemy mu za zaangażowanie i życzymy mu wszystkiego najlepszego – powiedział Dan Towriss, dyrektor generalny Cadillac F1. – Powołanie Marcina to kolejny ważny krok w rozwoju zespołu Cadillac F1. Marcin wnosi do naszej organizacji ogromne doświadczenie z Formuły 1, wiedzę techniczną oraz strategiczne podejście do zarządzania. Jestem przekonany, że pomoże nam rozwijać kulturę nastawioną na zwycięstwo, a także narzędzia i procesy niezbędne do osiągnięcia długoterminowego sukcesu – dodał Towriss. Tym samym po ponad czterech latach przerwy będziemy mogli ponownie zobaczyć Polaka w królowej motorsportu.

Priorytety na drugą część sezonu

– Cadillac F1 ma niezwykłe fundamenty i ambicje – powiedział Marcin Budkowski. – To etap ogromnej szansy dla zespołu, który będzie definiowany przez jasny cel: maksymalizację rozwoju bolidu w ramach limitu kosztów i wykorzystanie wszystkich funkcji zespołu do rywalizacji. Oznacza to zbudowanie elitarnej organizacji z nastawieniem na sukces – zmotywowanej, nieustępliwej w obliczu niepowodzeń, z obsesją na punkcie szczegółów i procesów oraz zdolnej do precyzyjnego działania w dniu wyścigu – zapowiedział Polak.

Po objęciu stanowiska Budkowski jasno określił swoje priorytety. – Skupię się na tym, aby jak najlepiej skoordynować pracę naszych ludzi, narzędzia oraz przepływ informacji. Chcę, by właściwe decyzje były podejmowane szybko, a osiągi samochodu poprawiały się z każdym kolejnym wyścigiem. To dla mnie zaszczyt kierować zespołem Cadillac F1 na torze, począwszy od wyścigu w Zandvoort w przyszły weekend.

Trudne początki debiutanta

Cadillac jest nowym zespołem w stawce F1. Na początku grudnia 2024 r. jego szefem został Graeme Lowdon. Jedna z najsłynniejszych amerykańskich marek motoryzacyjnych jako jedenasta dołączyła do Formuły 1 w sezonie 2026 wspierana przez koncern General Motors. Zespół zadebiutował w stawce podczas GP Australii. Dostawcą jednostek napędowych dla Cadillaca w latach 2026–2027 jest włoskie Ferrari.

Nowy zespół tworzą doświadczeni kierowcy F1 – Fin Valtteri Bottas i Meksykanin Sergio Perez. Mogą się oni pochwalić 16 zwycięstwami w Grand Prix i ponad pół tysiącem startów w wyścigach Formuły 1. Obaj kierowcy w przeszłości pomagali swoim zespołom w zdobywaniu tytułów mistrzowskich: Bottas wspierał Lewisa Hamiltona w Mercedesie, a Perez – Maxa Verstappena w Red Bullu. Kierowcą rezerwowym jest Chińczyk Zhou Guanyu.

Przez cały sezon zespół zmaga się z problemami technicznymi. Jego największymi bolączkami są kłopoty z zawieszeniem i awarie układu hamulcowego, co skutkowało regularnym wycofywaniem się z wyścigów. Cadillac, który dotąd nie zdobył jeszcze punktu, zajmuje ostatnie miejsce w klasyfikacji generalnej konstruktorów F1. Kierowcy Cadillaca (oraz Lance Stroll) pozostają jedynymi zawodnikami w stawce, którzy wciąż nie mają zerowy dorobek. Szansa, żeby to zmienić, nadarzy się już wkrótce. Pierwszym sprawdzianem dla Polaka i jego zespołu będzie Grand Prix Holandii na torze Zandvoort, które odbędzie się w dniach 21-23 sierpnia.

Miłosz Derda