Pierwszy gol

Parker Kelly, 26-letni napastnik, w 2023 roku przeniósł się z Ottawy do Denver i najpierw podpisał kontrakt 2-letni, zaś w 2025 r. przedłużył umowę na kolejne cztery sezony. Kanadyjczyk jest podstawowym zawodnikiem formacji specjalnych podczas osłabień i trudno się dziwić, że jego dorobek w play offie jest nadzwyczaj skromny. Miał tylko asystę, ale w swoim 15. spotkaniu, zdobył pierwszego gola (52 min), a Colorado Avalanche odniosło cenne zwycięstwo z Minnesota Wild 5:2 (0:1, 1:0, 4:1) i w serii prowadzi 3-1.

Lawina miała prawo się obawiać tego meczu, bo poprzedni przegrała 1:5, a nadal nie mogła skorzystać z kontuzjowanych Sama Malinskiego oraz Artturiego Lehkonena. Do składu wskoczyli debiutujący Jack Ahcan oraz powracający po urazie Joel Kiviranta i obawy gości okazały się bezpodstawne, bo wrócili z Minnesoty do domu z wygraną. – Byliśmy bardziej zdeterminowani oraz zaangażowani i te dwa elementy zadecydowały o zwycięstwie – komentował trener Lawiny, Jared Bednar.

Zaczęło się wszystko po myśli gospodarzy, bo Daniła Jurow w 10 min wykorzystał grę w przewadze przy podwójnej karze mniejszej Josy Mansona za uderzenie Michaela McCarrona w tył głowy. Do remisu również w przewadze doprowadził Nazem Kadri (27), który zdobył 50. punkt w play offie. W ostatniej odsłonie padło aż pięć goli, w tym dwa do pustej bramki. Nim to nastąpiło, golkipera gospodarzy Jespera Wallstedta (29 obron) pokonali Ross Colton (47) oraz wspomniany Kelly. Mackenzie Blackwood zmienił Scotta Wedgewooda między słupkami i zaliczył 19 skutecznych interwencji, ale został pokonany przez Nikiego Sturma (50). W ostatniej minucie w ciągu 25 sek. goście za sprawą Nathana MacKinnona i Brocka Nelsona zdobyli wspomniane dwa gole do „pustaka”.

Colorado, zdobywca Pucharu Prezydenta za zwycięstwo w sezonie regularnym, jest w komfortowej sytuacji, bo teraz mecz w Denver, który może zadecydować o awansie do finału konferencji.

Ćwierćfinały Pucharu Stanleya

◼ Konferencja Zachodnia: Minnesota – Colorado 2:5, w serii 1-3.

(ws)