Amerykański prowokator

WNBA

Były koszykarz NBA, Enes Kanter Freedom, został usunięty z trybun podczas meczu ligi WNBA pomiędzy Chicago Sky a Indiana Fever. Do zdarzenia doszło pod koniec trzeciej kwarty spotkania rozgrywanego w hali Wintrust Arena w Chicago.

Kanter zajął miejsce w pierwszym rzędzie tuż przy parkiecie, ubrany w czarną koszulkę z napisem: „WOMAN. Noun. Adult human female” (Kobieta. Rzeczownik. Dorosła osoba płci żeńskiej). T-shirt stanowił nawiązanie do jego publicznych wystąpień sprzeciwiających się udziałowi osób transpłciowych w sporcie kobiet.

Po udanej akcji rozgrywającej Chicago Sky, Natashy Cloud, drużyna z Indiany poprosiła o czas. Wówczas Cloud odwróciła się w stronę Kantera, wykrzykując hasła w jego kierunku i wskazując go palcem.

Koszykarz wstał ze swojego miejsca, rozłożył ręce i zrobił krok w stronę boiska. Aby nie dopuścić do dalszej eskalacji konfliktu, pomiędzy zawodniczką a byłym centrem NBA natychmiast interweniowały inne koszykarki oraz służby porządkowe.

Sędziowie wraz z ochroną nakazali Kanterowi opuszczenie strefy przy parkiecie. Zostając wyprowadzanym, zawodnik ostentacyjnie naciągał koszulkę, prezentując napis buczącej publiczności. Przed wyjściem z obiektu rozmawiał jeszcze z funkcjonariuszami policji.

Sytuacja ta wpisuje się w szeroką dyskusję społeczną w USA dotyczącą obecności transkobiet w żeńskim sporcie. Wcześniej Kanter Freedom oraz inny były gracz NBA, Royce White, w formie protestu zgłosili swoje kandydatury do draftu WNBA, deklarując, że „identyfikują się jako kobiety”. Przed samym meczem Kanter brał również udział w demonstracji poparcia dla koszykarki Sophie Cunningham, sprzeciwiającej się rywalizacji biologicznych mężczyzn z kobietami.

W konsekwencji incydentu klub Chicago Sky nałożył na Enesa Kantera oficjalny zakaz wstępu na swoje mecze domowe, argumentując to dążeniem przez niego do wywołania prowokacji oraz stwarzaniem zagrożenia. Z kolei Natasha Cloud opublikowała w mediach społecznościowych oświadczenie wyrażające wsparcie i solidarność ze społecznością osób transpłciowych.

Władze ligi WNBA skrytykowały zachowanie Enesa Kantera Freedom, określając jego działania mianem „taniego chwytu marketingowego” i prowokacji.

Kanter Freedom od lat jest jedną z najbardziej polaryzujących postaci w świecie sportu, a jego działalność aktywistyczna i polityczna wielokrotnie wywoływała międzynarodowe skandale. Przez jednych uważany jest za niezłomnego obrońcę praw człowieka, przez innych za wyrachowanego prowokatora szukającego rozgłosu.

Przed laty koszykarz publicznie poparł Fethullaha Gülena, czyli głównego wroga politycznego prezydenta Turcji Recepa Erdoğana. W odwecie władze w Ankarze unieważniły jego paszport, uznały go oficjalnie za terrorystę i ścigały międzynarodowym nakazem aresztowania, co zmusiło Kantera do ukrywania się w USA i odcięcia od rodziny.

Enes Kanter Freedom rozegrał w swojej karierze 748 meczów sezonu regularnego w NBA, a jego kariera na amerykańskich parkietach trwała przez 11 sezonów (od 2011 do 2022 roku). Zaczynał w Utah Jazz wybrany przez ten klub z wysokim, 3. numerem w drafcie 2011, potem kolejno występował w Oklahoma City, New York, Portland i Boston.

W swojej karierze w NBA notował średnio 11,2 punktu oraz 7,8 zbiórki na mecz. Grał ze skutecznością rzutów z gry na poziomie 54,8 procent. Jego rekordy kariery to 33 punkty (w 2016 roku w barwach Oklahoma City Thunder) oraz aż 30 zbiórek (w 2021 roku jako gracz Portland Trail Blazers).

(pp)